Betydningen av følelser og relasjoner i psykoterapi

Først i de siste par tiårene har man mer systematisk utforsket sammenhengen mellom det å bli oppmerksom på og uttrykke følelser i psykoterapi og terapeutisk resultat. Det handler om å finne sammenhengen mellom gode måter å arbeide med følelser på og klientens utbytte av terapien. Kliniker og psykoterapiforsker Leslie Greenberg og hans forskningsgruppe, har funnet at klienter som får godt utbytte av emosjonsfokusert terapi, viser i økende grad av følelsesopplevelse i løpet av terapien. De utvikler seg fra å snakke om ytre begivenheter til å snakke om følelser og indre opplevelse. I gode terapirelasjoner har man funnet at terapeuten er empatisk fokusert på de følelsene som klienten umiddelbart uttrykker, og at klienten selv er aktivt engasjert i å utforske dem. Alt i alt ser man at når følelsesopplevelsen i terapirommet er virksomt, har dette i stor grad sammenheng med den terapeutiske relasjonen og hvor i prosessen en befinner seg.