Begrepet psykoterapi er en samlebetegnelse på en rekke behandlingsmetoder for mennesker som er plaget av psykiske problemer eller forstyrrelser som er relatert til dette. Behandlingen må være knyttet til psykologisk teori og må gjennomføres av en person som er utdannet til dette.
Terapeutens holdning er av stor betydning:
- en holdning som er preget av respekt for den avhengige situasjonen som den som søker hjelp er i og for hans eller hennes unike erfaringsverden
- alle aspekter ved klientens problemer skal kunne gjøres til gjenstand for kommunikasjon
- terapeuten skal være seg bevisst på at hans eller hennes væremåte og status vil få en innvirkning på hvordan klienten forholder seg til terapeuten
- terapeuten skal være bevisst på hvordan forholdet utvikler seg mellom dem, slik at relasjonen kan brukes til klientens beste
